La diffamation est une atteinte à la réputation d’une personne, qu’elle soit physique ou morale, par des propos tenus publiquement. Dans cet article, nous vous proposons de passer en revue les éléments-clés pour comprendre ce qu’est la diffamation, comment la reconnaître et surtout comment porter plainte pour obtenir réparation.
Qu’est-ce que la diffamation ?
La diffamation est définie par l’article 29 de la loi du 29 juillet 1881 sur la liberté de la presse comme étant « toute allégation ou imputation d’un fait qui porte atteinte à l’honneur ou à la considération de la personne ou du corps auquel le fait est imputé ». Autrement dit, il s’agit d’accuser quelqu’un publiquement d’un acte précis et ce, sans preuve de sa véracité. Il faut également que ces propos soient considérés comme nuisibles pour que cela constitue une diffamation.
Ainsi, un simple désaccord ou une critique ne suffit pas à constituer une diffamation. De plus, il convient de distinguer deux types de diffamation :
- La diffamation publique : elle concerne les propos tenus dans un lieu public, accessible à tous (réseaux sociaux, médias…).
- La diffamation non publique : elle concerne les propos tenus dans un cadre privé (réunion familiale par exemple).
Les conditions pour reconnaître une diffamation
Pour qu’une diffamation soit constituée, plusieurs critères doivent être réunis :
- Des propos précis et explicites : l’allégation ou l’imputation doit porter sur un fait précis et non pas une simple insinuation.
- Une atteinte à l’honneur ou à la considération : il faut que les propos tenus portent atteinte à votre honneur ou à votre réputation, c’est-à-dire qu’ils vous causent un préjudice moral ou matériel.
- Une absence de preuve : pour être reconnue comme diffamatoire, l’accusation doit être sans fondement. Si les faits allégués sont vrais et prouvés, il ne s’agit pas de diffamation.
- Un caractère public : la diffamation doit avoir été tenue publiquement, c’est-à-dire dans un contexte où elle peut être entendue ou lue par un large public.
Comment porter plainte pour diffamation ?
Si vous estimez être victime de diffamation, il est important d’agir rapidement. En effet, le délai de prescription pour ce type d’infraction est de trois mois. Ce délai commence à courir dès la première diffusion des propos en cause. Voici les étapes à suivre :
- Rassembler les preuves : avant toute chose, vous devez rassembler les éléments qui prouvent que vous avez été victime de diffamation (captures d’écran, enregistrements audio ou vidéo…).
- Porter plainte : vous pouvez ensuite déposer une plainte auprès du procureur de la République, du commissariat ou de la gendarmerie. Il est également possible de déposer une plainte avec constitution de partie civile directement devant le doyen des juges d’instruction.
- Se faire accompagner par un avocat : enfin, il est vivement recommandé de se faire assister par un avocat spécialisé en droit de la presse pour vous aider à constituer votre dossier et à défendre vos intérêts devant les tribunaux.
Les sanctions encourues pour diffamation
La diffamation est passible d’amendes et potentiellement d’autres sanctions en fonction des circonstances :
- Pour une diffamation publique envers un particulier, l’auteur encourt une amende de 12 000 euros. Si la diffamation concerne une personne publique (élu, fonctionnaire…), l’amende peut être portée à 45 000 euros.
- Pour une diffamation non publique, les sanctions sont moins sévères : l’auteur encourt une amende de 1 500 euros.
Des peines complémentaires peuvent également être prononcées, telles que la publication du jugement aux frais du condamné ou encore l’interdiction d’exercer certains droits civiques.
En tant que victime, vous pouvez demander réparation pour votre préjudice moral et/ou matériel. Les juges tiennent compte de plusieurs facteurs pour évaluer le montant des dommages-intérêts, tels que l’importance de la diffusion des propos, le degré de malveillance ou encore les conséquences sur votre vie personnelle et professionnelle.
Enfin, il est important de noter que la personne qui relaye une diffamation (journaliste, internaute…) peut également être poursuivie et condamnée pour complicité.
Conclusion
Porter plainte pour diffamation est une démarche importante pour protéger sa réputation et obtenir réparation en cas d’accusations infondées. Il est essentiel de bien connaître les éléments constitutifs de ce délit pour agir efficacement. N’hésitez pas à vous faire accompagner par un avocat spécialisé dans ce domaine pour mettre toutes les chances de votre côté et obtenir gain de cause.